Der eigenwillige Münchner Komponist Joachim Franziskus Nikolai begann im jugendlichen Alter zu komponieren.

Sein erstes Studium der Musik war in München am Richard-Strauss-Konservatorium mit dem Hauptfach päd. Orgel bei Prof. Friedemann Winklhofer. Nach Absolvierung des Studiums studierte er Komposition an der Musikhochschule Würzburg bei Prof. Heinz Winbeck und Tobias PM Schneid und erhielt ein Diplom und ein Konzertdiplom. Daneben studierte er auch bei Prof. Jörg Straube Chorleitung.

Im Zeitraum des Kompositionsstudiums fanden eine Vielzahl von Uraufführungen seiner Werke statt, in etlichen unterschiedlichen Besetzungen von einem Solo-Instrument bis hin für große Ensembles und Orchester.
Mit seinem Werk Beethovenfries - eine Auftragskomposition für die Kasseler Musiktage - trat er 2008 mit einem Klavierstück erstmals an die Öffentlichkeit.

Er nahm an Meisterkurse von John Casken, Krzystof Penderecki und Jörg Widmann teil.

Im Sommer 2013 arbeitete er in der musica viva des Bayerischen Rundfunks im Bereich der Organisation für das Projekt der deutschen Erstaufführung von SAMSTAG aus LICHT von Karlheinz Stockhausen.